Python Burma. Gambar: Area publik

Pertempuran Florida melawan spesies invasif mungkin menjadi jauh lebih sulit, karena ular hibrida tipe baru baru-baru ini ditemukan bersembunyi di Everglades.

Baru baru ini Studi US Geological Survey (USGS) Berdasarkan genetika ular piton invasif telah terungkap bahwa sejumlah ular di Everglades sebenarnya adalah hibrida antara dua spesies yang aslinya berasal dari Asia Tenggara - python Burma dan python batu India.

Piton Burma, yang telah menjajah negara bagian itu dalam beberapa dekade terakhir, adalah konstriktor kolosal yang umumnya ditemukan di dekat air, sedangkan piton batu India yang gesit dan lebih agresif menghabiskan sebagian besar waktunya di dataran tinggi. Hibrida yang dihasilkan dapat menghasilkan semacam 'ular super', reptil yang beradaptasi dengan baik dan cocok untuk rawa maupun lahan kering. Faktanya, ular piton Burma Florida Selatan telah terlihat di kedua lingkungan tersebut.





Seekor ular piton Burma setinggi 11 kaki ditangkap setelah memakan rusa berekor putih. Gambar milik Conservancy of Southwest Florida.

“Ketika dua spesies berkumpul, mereka masing-masing memiliki seperangkat sifat dan karakteristik genetik yang unik yang mereka gunakan untuk meningkatkan kelangsungan hidup dan habitat serta lingkungan unik mereka,” kata ahli genetika USGS Margaret Hunter kepada Guardian. “Anda menyatukan sifat-sifat yang berbeda ini dan terkadang sifat terbaik dari sifat-sifat itu akan dipilih pada keturunannya. Hal itu memungkinkan yang terbaik dari kedua dunia di Everglades, membantu mereka beradaptasi dengan potensi ekosistem baru ini dengan lebih cepat. '

Fenomena ini, di mana sifat-sifat terbaik dari kedua orang tua ditingkatkan pada keturunan hibrida, yang dikenal sebagai “kekuatan hibrida”. Apa artinya ini bagi ular di Everglades, masih belum jelas.



Ini bukan pertama kalinya ide ular super di Florida muncul. Kembali pada tahun 2010, laporan tentang kemungkinan persilangan antara ular piton Burma dan ular piton Afrika - yang diketahui menyerang manusia - memicu kekhawatiran bahwa hal itu dapat menimbulkan predator super yang sangat agresif.

Tetapi meskipun semua ini terdengar mengkhawatirkan, para peneliti mengatakan bahwa teror reptil baru belum tentu mengambil alih negara. Faktanya, mereka percaya kawin silang antara ular sanca Burma dan India kemungkinan terjadi sebelum mereka mapan di daerah tersebut. Namun, temuan baru-baru ini menunjukkan bahwa kemungkinan akan lebih sulit untuk mengurangi populasi python yang sudah mengejutkan daripada yang diperkirakan para ilmuwan.

Video: